蝶の翅の各部名称は、蝶の特徴を表すときや、分類するときに非常に便利なものとなります。特に翅脈（しみゃく）は蝶を分類する上でも重要ですし、その有様（脈相（みゃくそう））は種類によっても特徴があるため、鱗粉が剥げてしまって翅の模様が分からなくなっても、ある程度種類を特定することが出来ます。特に翅の模様が残らない化石などについては、これが分類の手がかりとなります。
まずは翅脈の様子を見てみましょう。脈の呼び方は以下の通りとなります。同じ翅脈のようで、径脈（けいみゃく）や中脈（ちゅうみゃく）と呼び名が変わるのは、それぞれの翅脈が一つの翅脈から分岐しているからです。
例えば下の図で言うと、径脈（Ｒ）は５つの脈に分かれ、第一、第二、第三、第四、第五径脈という風に１つの脈が５つに枝分かれていきます。
因みにこの脈の呼び方はティリヤード式と呼ばれ、この他にもハンプソン式という方法もあります。→ティリヤード式とハンプソン式の比較
前翅（ぜんし）
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記号
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名 称
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英 名
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説 明
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ー
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中室（ちゅうしつ） |
Cell |
中央にある、翅脈に囲まれた部屋のこと。種類によっては翅脈が中室を閉じない。 |
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Ｃ
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前縁脈（ぜんえんみゃく） |
Coastal Vein |
一番前の翅脈で基本的には見えない。 |
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Ｓｃ
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亜前縁脈（あぜんえんみゃく） |
Sub Coastal Vein |
前縁脈と径脈の間に伸びている翅脈。 |
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Ｒ
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径脈（けいみゃく） |
Radial Veins |
基本的には中室上部から出ている翅脈。 |
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Ｍ
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中脈（ちゅうみゃく） |
Median Veins |
中室から出ているような翅脈。 |
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Ｃｕ
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肘脈（ひじみゃく） |
Anterior Cubitus Veins |
中室下部より分岐している翅脈。 |
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Ａ
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臀脈（でんみゃく） |
Anal Veins |
前翅基部より伸びている。 |
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ＣｕＰ
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中脈分岐（ちゅうみゃくぶんき） |
Posterior Cubitus Veins |
アゲハチョウ科の蝶に見られる翅脈。 |
ここで注意しなければならないのは、全ての蝶がこの様な脈相を持っているとは限らないことです。例えば中脈分岐（ＣｕＰ）はアゲハチョウの仲間に見られる特徴で、他の蝶の仲間では見られません。また、肘脈だって種類によって２本だったり３本だったりします。これらの特徴があるからこそ、化石の蝶や、鱗粉の剥げたぼろぼろの蝶をみて、どの仲間と特定できるわけです。
後翅（こうし）
後翅の脈の構造も基本的には前翅と同じです。ただし、後翅のほうが種類によって色々と形のバリエーションに富み、尾状突起も複数出てきたりします。
ティリヤード式とハンプソン式の比較
ここ以外の脈の呼び方で、ハンプソン式というものがあります。これは、脈を後ろから数字で表したもので、ティリヤード方式と違って、どこの脈から分岐したのか分かりにくい欠点があります。
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ティリヤード式
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ハンプソン式
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前
翅
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前縁脈（Ｃ）
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－
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亜前縁脈（Ｓｃ）
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１２
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第一径脈（Ｒ１）
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１１
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第二径脈（Ｒ２）
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１０
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第三径脈（Ｒ３）
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９
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第四径脈（Ｒ４）
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８
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第五径脈（Ｒ５）
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７
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第一中脈（Ｍ１）
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６
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第二中脈（Ｍ２）
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５
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第三中脈（Ｍ３）
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４
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第一肘脈（Ｃｕ１ａ）
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３
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第二肘脈（Ｃｕ１ｂ）
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２
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第三肘脈（Ｃｕ２）
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１ｃ
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第一臀脈（１Ａ、２Ａ）
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１ｂ
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第二臀脈（３Ａ）
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１ａ
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後
翅
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亜前縁・径脈（Ｓｃ＋Ｒ）
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８
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径分脈（Ｒｓ）
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７
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第一中脈（Ｍ１）
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６
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第二中脈（Ｍ２）
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５
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第三中脈（Ｍ３）
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４
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第一肘脈（Ｃｕ１ａ）
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３
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第二肘脈（Ｃｕ１ｂ）
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２
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第三肘脈（Ｃｕ２）
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１ｃ
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第一臀脈（１Ａ、２Ａ）
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１ｂ
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第二臀脈（３Ａ）
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１ａ
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