フユセンチコガネの仲間

フユセンチコガネの仲間は、27種類からなる北アメリカ西海岸に分布するコガネムシの仲間です。「センチコガネ」の名前がついていますが、センチコガネではなく、独自のフユセンチコガネ科に分類されます。

北アメリカのコガネムシの中では、サイズが2-4cmと大きい部類に入ります。オスは黒く艶があり、メスは茶色っぽいことが多いですが、種類によってはツートーンになったりします。雄雌ともに、シャベルのような形の頭をしており、たいてい頭の中央にサイのような角があります。メスはずんぐりとした体つきで、ゴルフボールのように丸くなることもあります。地中にもぐることに特化しており、フ節がオスと比べて短いです。また、メスは飛ぶことができません。オスの体にオレンジ色や黒色の毛がたくさん生えていますが、保温には役に立たないとの研究がありますが、再確認の余地がありそうです。体毛はもしかすると地中にもぐるときに、体を滑りやすくしているのかもしれません。ちなみにこの毛は、死んだ後に色が少し暗くなります。
オスの触角は大きく発達しており、その節の数も非常に多く、コガネムシの中では最多の部類に入ります。一方メスの触角はオスとは違って小さくて丸くなっています。本種は成虫になってからは何も食べないので、口と食道はつながっていません。

フユセンチコガネの仲間は、北アメリカのワシントン州南部から、メキシコのバハカリフォルニア州北部までのアメリカ西部に分布しています。メスは飛ぶことができないため、山や谷などで隔離されて種類が分化していそうですが、それほど多くの種類に分かれていないようです。種の分化は北アメリカを覆っていた氷河が大きく影響していて、また15000年前のミズーラ洪水によって標高200ｍ以下の場所ではほとんど見つかりません。中国でフユセンチコガネの化石が中生代（約2億5217万年前から約6600万年前）の層から見つかっており、かつてフユセンチコガネがアジアにも生息していたことが分かっています。

11月から3月にかけて、雨季の始まりに集中して発生し、種類によっては1日しか活動が見られない種がいます。一部の種は早春３月の雪解けに合わせて発生する種類もいます。また、多くの種は夜明け前、雨が降る中活発に活動することが多く、採集にはライトトラップや、雨の中森を探索する必要があります。暗いうちに行動するのは鳥からの捕食を避けるためと考えられています。雨が降るとメスは地中から出てきて少し移動をし、再度穴を掘ってその中からフェロモンを出し、オスが来るのを待ちます。オスは活発に飛び回り、このフェロモンを嗅ぎつけて集まってきます。一匹のメスに20匹以上のオスが集まることもあります。気温の低い夜中に活動するオスは、筋肉を使って体温を39度まで上げる能力があります。成虫は食べることができないので、オスは2-3週間で寿命が尽きます。一方メスは地中の中で8月まで休眠し、8月ごろに自分がいるトンネルの中で卵を産卵をします。
　幼虫は木の根をかじりながら成長し（9齢以上になります）、時にはクリスマスツリー農園や果樹園の害虫とされることがあります。卵から成虫までは飼育下で13年かかることが確認されています。